KT, 5G·클라우드 등에 5년간 23조 투자

삼성전자, AI 글로벌 인재 영입, 혁신 스타트업 인수…"인공지능서도 초격차"

삼성전자는 4차 산업혁명의 기반기술로 불리는 인공지능(AI) 연구를 강화하고 있다. AI 경쟁력 강화를 위해 해외 석학 영입 등에도 힘쓰는 중이다. 국내외 유망 스타트업(신생 벤처기업) 인수에도 적극 나서고 있다.우수인재 영입 박차삼성전자는 2017년 11월 삼성리서치(SR)를 출범시켰다. 삼성리서치 산하엔 AI센터를 신설하고 4차 산업혁명의 기반기술인 인공지능 관련 선행연구 기능을 강화하고 있다. 해외 거점도 확보했다. 작년 1월엔 미국 실리콘밸리에 AI 연구센터를 설립했고 같은해 5월엔 영국 케임브리지(22일), 캐나다 토론토(24일), 러시아 모스크바(29일)에 AI 연구센터를 추가적으로 개소했다. 9월에는 미국 뉴욕, 10월에는 캐나다 몬트리올에 AI 연구센터를 열었다. AI 관련 글로벌 우수 인재와 기술을 확보하기 위해 이 분야에 강점을 가진 지역에 연이어 거점을 마련한 것이다. 삼성전자는 현재 5개국 7개 AI 연구센터를 운영하고 있다.우수 인재 영입에도 박차를 가하고 있다. 2018년 6월 AI 분야 세계적 권위자인 미국 프린스턴대 세바스찬 승 교수를 영입했고 코넬대에선 다니엘 리 교수를 스카우트했다. 승 교수는 삼성 리서치(SR)에서 삼성전자의 AI 전략 수립과 선행 연구 자문을 맡는다. 미래 성장동력을 발굴하는 역할이다. 다니엘 리 교수도 삼성 리서치에서 차세대 기계학습 알고리즘과 로보틱스 관련 연구를 담당하고 있다. 올해엔 연구 역량 강화를 위해 미국 하버드대 위구연 교수를 펠로(Fellow)로 영입하기도 했다. 펠로는 삼성전자가 세계 최고 수준의 기술력을 보유한 전문가에게 부여하는 회사의 연구 분야 최고직이다. 위 펠로는 인공신경망 기반 차세대 프로세서 관련 연구를 맡았다.글로벌 AI 연구센터 개소에 맞춰 영국 케임브리지 AI 센터는 마이크로소프트 케임브리지연구소의 연구소장을 지낸 앤드루 블레이크 박사, AI 기반 감정인식 연구로 유명해진 마야 팬틱 교수(임페리얼 칼리지 런던) 등을 데리고 왔다. 삼성전자는 AI 관련 글로벌 네트워크 구축과 국내 산학협력을 통해 한국 AI총괄센터가 전 세계 AI 연구의 허브(Hub)로서의 역할을 수행하도록 할 계획이다. AI 선행 연구개발 인력을 2020년까지 1000명 이상(국내 약 600명, 해외 약 400명)으로 확대할 예정이다.비브랩스 인수 등 스타트업 투자 확대삼성전자는 지난 3~4년 동안 인공지능 기술에 상당히 많은 투자를 했다. 2016년 11월 삼성전자는 미국 실리콘밸리의 인공지능 플랫폼 개발 기업인 ‘비브 랩스’를 인수했다. 비브의 인공지능 플랫폼은 외부 서비스 제공자들이 자유롭게 참여해 각자의 서비스를 자연어 기반의 인공지능 인터페이스에 연결할 수 있는 특징을 갖고 있다.삼성전자가 심혈을 기울이고 있는 기술은 음성 인식 분야다. 삼성전자가 갖고 있는 음성 인식 분야와 비브 랩스의 생태계 조성 기술이 접목되면 강력한 인공지능 비서 서비스가 완성될 것이란 전망이다.2017년 11월엔 국내 스타트업 업체로는 처음으로 대화형 인공지능 서비스 스타트업 ‘플런티’를 인수했다. 플런티는 기계학습(머신러닝), 자연어 처리 등 대화형 AI 기술을 보유한 회사다. 2016년 삼성전자 무선사업부의 스타트업 지원 프로그램 ‘크리에이티브 스퀘어’에 선발된 적도 있다. 플런티는 대화형 AI 챗봇 플랫폼을 개발한 업체다. 삼성전자는 AI 플랫폼 ‘빅스비’ 성능 개선에 도움이 될 것으로 보고 있다. 2017년부터 삼성전자 갤럭시 S8, 갤럭시 노트8에 지능형 인터페이스 ‘빅스비’를 탑재했다. 삼성전자의 TV, 세탁기, 에어컨 등 가전제품에도 음성인식 기능이 채택됐다. 삼성전자는 2020년까지 모든 스마트기기에 인공지능 기술을 적용할 예정이다.삼성AI포럼 열어 지식 교류삼성전자는 AI 관련 행사를 통해 지식 교류를 촉진하는 데도 앞장서고 있다. 2018년 9월에는 서울에서 AI 분야 세계적인 석학들을 초청해 AI 관련 최신 연구 동향을 공유하고 응용과 혁신 방향을 모색하는 ‘삼성 AI 포럼’을 개최했다. 작년 11월엔 AI의 미래에 대한 사회적 논의에 적극 참여하기 위해 AI 국제협력단체인 ‘PAI(Partnership on AI)’에 한국 기업으로서는 처음으로 가입했다. PAI는 2016년에 AI의 잠재적 위험성이 사회적 이슈로 부각되면서 윤리적인 AI 연구와 개발을 통해 사회에 보다 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 설립된 국제협력단체다. 삼성전자는 로봇, 자동차 전장(전기·전자 장치), 시스템반도체 등 AI와 연계한 신(新)사업 확대에도 힘쓰는 중이다.황정수 기자 hjs@hankyung.com

효성, AI 기반 스마트팩토리 운영…생산 효율↑

조현준 효성 회장은 평소 “기존 사업에 빅데이터 등 정보통신기술(ICT)을 융합해 생산성을 높이고 산업 변화에 선제적으로 대응해야 한다”고 강조하고 있다. 이를 위해 효성은 인공지능(AI) 기반의 스마트팩토리를 도입해 글로벌 사업장의 생산 효율을 극대화하고, ICT를 활용한 다양한 솔루션을 개발해 인공지능·빅데이터 기반 사업 개발에 적극 나서고 있다.효성티앤씨는 중국 취저우, 자싱, 광둥, 주하이와 베트남 동나이, 브라질, 터키 등 7개 글로벌 스판덱스 공장에 스마트팩토리를 구축했다. 원료 수입부터 생산, 출하에 이르기까지 전 공정에서 제품 상태나 설비 상황 등의 데이터를 수집분석하고 제어할 수 있게 했다. 효성티앤씨는 글로벌 공장 현황을 실시간으로 관리하고 있다. 생산지에 영향을 받지 않고 동일한 품질의 제품을 생산할 수 있는 환경을 갖추게 된 것이다.스마트팩토리 구축엔 정보기술(IT) 전문 계열사인 효성ITX가 나섰다. 효성ITX는 각 공장의 실사를 거쳐 스판덱스 공장에 최적화된 스마트팩토리 솔루션 ‘봇플러스’(BOT+)를 개발했다. 봇플러스는 머신 비전(AI를 이용한 품질검사 시스템)의 빅데이터 분석, 사물인터넷(IoT), 스마트 센서 등 다양한 ICT를 접목해 제조공정의 품질 결함을 즉각 발견하고 문제에 대응하도록 한 시스템이다.효성ITX는 ICT를 융합한 새로운 비즈니스 모델 개발에도 박차를 가하고 있다. 효성ITX는 지난 1월 인공지능 기술 개발회사인 스켈터랩스와 업무협약(MOU)을 맺고 ‘지능형 고객상담’ 솔루션을 개발하고 있다. 음성인식텍스트분석 기술에 대화형 인공지능 서비스를 추가해 AI인 챗봇이 직접 상담업무까지 할 수 있는 고객상담센터를 활성화하기 위해서다.효성중공업은 전력설비 제작 노하우에 ICT를 융합한 전력 솔루션 개발에 주력하고 있다. 효성은 전력설비에 IoT와 빅데이터 기술을 적용해 변전소 자산관리솔루션을 상용화했다. 이를 위해 50여 년 가까이 축적된 전력설비 설계제작운영 경험을 데이터화했다. 설비에는 센서를 설치해 기기 상태를 실시간으로 모니터링하면서 기존 데이터와의 비교 분석을 통해 이상 징후를 사전에 발견할 수 있도록 했다.황정수 기자 hjs@hankyung.com

"미래車 게임체인저 될 것"…현대·기아차, 자율주행·수소전기 등 투자 '가속페달'

현대·기아자동차는 4차 산업혁명 시대를 맞아 연구개발(R&D)과 미래 기술 투자를 대폭 확대해 커넥티드카와 자율주행자동차 등 미래차 시장의 주도권을 쥔다는 전략이다. 이를 위해 스타트업(신생 벤처기업) 등 기술 기업에 대한 지분 투자와 협업을 대폭 확대하고 있다.미래차 기술 협업 잇따라현대·기아차는 2017년부터 다양한 미래 기술 기업에 투자하고 있다. 과거 다른 그룹에 비해 상대적으로 외부 투자에 소극적이라는 지적이 많았지만 최근에는 한 달에 한 번꼴로 전략적 투자에 나선다. 차량공유 기업부터 자율주행 기술 보유 기업, 증강현실 내비게이션 제작 기업, 드론 기술 기업 등 분야도 다양해졌다.‘동남아시아의 우버’로 불리는 싱가포르 차량공유업체 그랩에 2억7500만달러(약 3100억원)를 투자한 게 대표적이다. 인도 차량호출 서비스 기업 올라에는 3억달러(약 3400억원)를 투자했다. 기업 인수 등을 제외하면 현대차그룹 사상 최대 규모의 외부 투자다.올 들어서도 미래차 기술 관련 협업은 잇따르고 있다. 현대차는 지난 4월 네이버, 카카오 출신 기술자들이 세운 스타트업(신생 벤처기업) 코드42에 전략적 투자를 했다. 현대차와 코드42는 스마트 모빌리티(이동수단) 서비스 플랫폼을 함께 개발할 계획이다.5월엔 현대·기아차가 크로아티아의 고성능 전기차업체 리막오토모빌리에 1000억원을 투자하기로 했다. 고성능 전기차 개발에 속도를 높여 글로벌 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서다. 현대·기아차와 리막은 내년에 고성능 전기차를 선보일 계획이다. 세계 첫 고성능 수소전기차 프로토타입(초기 모델)도 함께 개발하기로 했다. 이후 고성능 전기차 생산도 검토한다는 방침이다. 협업을 위해 현대차와 기아차가 각각 6400만유로(약 854억원), 1600만유로(약 213억원) 등 8000만유로(약 1067억원)를 투자하기로 했다.2009년 설립된 리막은 전기 스포츠카업계에서는 독보적인 강자로 평가받는다. 2016년 개발한 C_One은 400ｍ 직선도로를 빠르게 달리는 경주인 드래그 레이싱에서 우승했다.현대·기아차가 잇달아 기술 기업에 투자하는 데는 “제조업을 넘어 스마트 모빌리티 솔루션을 제공하는 기업으로 거듭나겠다”는 정의선 현대차그룹 수석부회장의 의지가 반영됐다는 분석이다. 업계 관계자는 “자동차산업 패러다임이 바뀌면서 위기를 느낀 완성차 업체들이 잇달아 새로운 사업 모델을 찾아 나서고 있다”고 말했다커넥티드카·자율주행차 개발 속도현대·기아차는 커넥티드카와 자율주행차, 수소전기자동차 등 친환경차 등 개발에도 속도를 내고 있다. 커넥티드카는 정보기술(IT)을 접목한 자동차다. 커넥티드카가 완전 상용화되면 차 안에서 양방향 인터넷, 모바일 서비스 등을 사용할 수 있다. 스마트폰과 집, 사무실, 도로망 시스템 등이 연계된 커넥티드카는 외부에서 원격으로 시동을 켜고 끌 수 있다. 인터넷망에 접속해 멀티미디어 스트리밍, 소셜네트워크서비스(SNS) 등도 이용할 수 있다. 이 때문에 사물인터넷(IoT) 자동차로도 불린다.자율주행차 역시 수시로 도로와 주변 차량의 상황을 파악해야 하기 때문에 정보기술과 사물인터넷 기술을 활용한다. 현대·기아차는 2021년 세종시에서 자율주행 로보택시를 시범 운영하는 등 독자적 모빌리티(이동수단) 서비스 사업 모델을 구축할 계획이다. 로보택시는 고객이 스마트폰 앱(응용프로그램)을 통해 차를 부르면 차세대 수소전기차 넥쏘를 기반으로 한 자율주행차가 목적지까지 데려다주는 서비스다.친환경자동차 개발에도 집중하고 있다. 4차 산업혁명 이후 기존 내연기관 자동차뿐만 아니라 전자장치로 구성된 자동차가 도로를 누비는 시대가 올 것이기 때문이다. 현대차가 지난해 양산을 차세대 수소차 넥쏘가 대표적이다. 수소차는 외부의 오염된 공기를 정화하는 공기청정 기능을 가지고 있다. ‘궁극의 친환경차’로 불리는 이유다. 넥쏘는 한 번 충전하면 609㎞를 주행할 수 있다. 세계에 나온 수소차 중 주행거리가 가장 길다. 경쟁 차종인 도요타 미라이(502㎞)와 혼다 클래리티(589㎞) 등은 아직 500㎞대에 머물고 있다. 현대차는 2022년까지 1만 대를 판다는 목표를 세워놓고 있다.장창민 기자 cmjang@hankyung.com